¡Hola a todos!
Otra vez "Rojocuarzo" escribiendo sobre el cuarzo rojo de Málaga.
Hoy voy a mostraros unas fotografías de unos cuarzos rojos de Archidona realizadas con mi humilde microscopio digital Andonstar de sólo 2MP y x500 aumentos y que suelo utilizar cuando se trata de tomar imágenes a cristales de tamaño milimétrico. Ya sé que la calidad de imagen obtenida es baja, no es nítida y pido disculpas por ello, pero es un microscopio bastante cómodo de usar, divertido y, a veces, son sorprendentes sus resultados a un nivel de aficionado a la mineralogía como un servidor.
Cuarzo rojo de Archidona (Málaga)
Hace ya más de una década que recogimos, mi mujer y yo, no más de una docena de muestras de cuarzo rojo, o también denominado cuarzo "Jacinto de Compostela", en una zona muy puntual cercana al Arroyo de la Negra, en Archidona. Desde el primer día que los encontramos nos dimos cuenta de que los especímenes eran muy escasos. De hecho, en una segunda visita, ya no hallamos ninguno más. Pero dadas las características geológicas de la zona, no me extrañaría que fuera posible encontrarlos en otros yacimientos cercanos.
Miles de cristales milimétricos y muy brillantes de una drusa de cuarzo rojo tapizando la roca
Recordemos de nuevo que el cuarzo es un dióxido de silicio (fórmula química: SiO2) y que, en su estado más puro, es transparente e incoloro. Es un mineral muy común y lo más habitual es encontrarlo de color blanco. De la que hablamos aquí es una variedad de cuarzo de color rojo que "aparece en relación con facies del Trías Keuper, en aquellas formaciones de arcillas abigarradas rojas, margas, yesos y areniscas" ( "Minerales y Rocas de la Provincia de Málaga" (2003), de Juan Carlos Romero Silva; edit.: CEDMA, pág. 247).
Uno de los pocos cristales sueltos que encontramos (este casi llega al centímetro)
En esta área de Archidona apenas encontramos cristales sueltos. La mayor parte eran cristales bipiramidales, por lo general, con poco desarrollo del prisma, maclados, interpenetrados, formando drusas que tapizan la roca, nódulos y piñas, a veces formando pequeñas geodas, con un brillo vítreo muy intenso y bonito (las caras de los cristales más pequeños son lisas y están poco dañadas por la erosión), con un color rojo sangre oscuro, a veces anaranjados, blancos o incoloros y, en su mayoría y observados con detenimiento a través del microscopio, son transparentes dejando entrever sus inclusiones. Algunos de ellos son opacos, supongo que dependiendo de la cantidad de inclusiones sólidas que tenga el cristal, claro.
Cuarzo rojo y presencia de un mineral negro metálico, posiblemente goethita o hematites
Cristales milimétricos bipiramidales de cuarzo rojo con escaso desarrollo del prisma
La denominación de "Jacintos de Compostela" proviene después de que los peregrinos llegaran a Santiago de Compostela (Galicia) y muchos de ellos portaran cristales de cuarzo rojo a manera de amuleto o talismán. Dichos cristales eran recogidos por los peregrinos de otras partes de España, ya que, irónicamente, en Santiago de Compostela no hay yacimientos de cuarzo rojo. Y, por tanto, el cuarzo rojo se quedó como cuarzo "Jacinto de Compostela" de manera mundial, pues los peregrinos regresaban a sus países de origen llamándolo así.
Vamos a ver unas ampliaciones de algunos de esos cristales transparentes para poder observar sus espectaculares inclusiones:
Numerosos cristales de cuarzo rojo maclados e interpenetrados
Ampliación de la imagen de un cristal para ver sus inclusiones
¡Estos cristales de cuarzo rojo de Archidona son preciosos! ¡Con sus peculiares inclusiones, me recuerdan a las canicas de vidrio transparentes y sus núcleos de colores con las que jugábamos de niño! Siempre me pregunté cómo habían metido ese núcleo de color dentro de la sólida y dura canica de cristal, si sería blando, si tendría sabor dulce (¿sería una gominola?) y si habría alguna manera de sacarlo. Alguna partí por la mitad para intentar descubrirlo... En fin... Cosas de críos que habremos pensado todos alguna vez, ¿verdad?
Varios cristales de cuarzo rojo maclados e interpenetrados
Cristal milimétrico de cuarzo rojo transparente y bien formado
Algunos cristales son tan transparentes que es posible ver sus inclusiones simplemente con una lupa. Las inclusiones observadas tienen formas coralinas muy peculiares y son de un color rojo muy intenso, y están formadas por arcillas, yeso, limonita, materia orgánica (hidrocarburos de origen orgánico, carbono, etc.), micro burbujas y, posiblemente, presencia de hematites (Trías-Keuper). Tradicionalmente, siempre se pensó que el color rojo del cuarzo se debía sólo a hematites pero, relativamente hace poco, se determinó que el cuarzo rojo está teñido, principalmente, por partículas minerales arcillosas.
Ampliación de un cristal de cuarzo bicolor para ver sus inclusiones arcillosas rojizas
Por favor, los que estéis interesados en saber más sobre el cuarzo rojo, os recomiendo fervientemente el maravilloso, impresionante, ameno y completísimo trabajo de Jenaro Gil Marco con el título "Los Jacintos de Compostela del Keuper de la Cuenca Mijares-Palancia: Canales-Andilla (Castellón-Valencia), España" (2013), publicado en la revista de mineralogía "Acopios" (2013 V4:93-347). Los ejemplares que encontramos nosotros en Archidona no son tan famosos ni espectaculares como los de esta zona de Castellón en cuanto a tamaños, abundancia y variedad, eso está clarísimo, pero la paragénesis de ambos yacimientos es la misma o muy similar y con conexiones evidentes (Triásico Superior Tardío o Keuper: materiales de entre 200-235 millones de años de antigüedad; presencia de depósitos salinos; presencia de otras variedades de minerales como yesos, arcillas yesíferas, u otras especies de cuarzo, como el cuarzo morión, por ejemplo; etc.). ¡Hasta el paisaje mediterráneo es muy parecido!
Cristales milimétricos bipiramidales de cuarzo anaranjado dentro de una geoda
Al observar una de las muestras con el microscopio, me llevé una sorpresa. Como ya dije en otra ocasión, observar minerales con el microscopio me produce la misma emoción que cuando me asomo para admirar la oscuridad del universo con el telescopio (¡de lo más pequeño a lo más grande!; siempre descubres mundos sorprendentes y únicos, que están ahí, pero que pocas veces nos detenemos a reparar en ellos). Como decía, encontré unos pequeños y suaves nódulos esféricos de color amarillo intenso, de menos de 1 mm. de diámetro e imposibles de identificar sin un análisis químico complejo.
Microscópicos nódulos esféricos de color amarillo intenso
Si echamos un vistazo al citado trabajo de Gil Marco, vemos que él también recoge en sus fotografías nódulos de estas características. Lo más probable es que se trate de goethita-lepidocrocita. También, buscando información en la página de Internet de Mindat, creo que es similar a los micro nódulos que se pueden encontrar en Roztoka Odrzanska, en el río Odra (noroeste de Polonia) -cerca de este yacimiento de Archidona tenemos la presencia del Arroyo de la Negra; presencia de agua...-. Pero todo esto son sólo suposiciones. ¿Será un carbonato? ¿Un fosfato? ¿Algún tipo de mineral recubierto o trazas de hierro nativo con una fina corteza de limonita - goethita, o hematites? ¿Quizás otro hidróxido de hierro distinto? ¿Quizás siderita? ¿Quizás proto-hematite, lepidocrocita, ferrihidrita, illita, esmectita, ...? Bueno, está claro que sólo con análisis complejos podríamos acercarnos a saber de qué se trata. A simple vista o sólo con las imágenes captadas por un microscopio es imposible.
Ampliación de un nódulo de cuarzo rojo tapizado de cristales muy brillantes
Bueno, espero que os haya gustado el reportaje. Próximamente, en los siguientes capítulos sobre minerales de Málaga, cambiaré de tercio, ya que en mi colección no tengo más muestras de cuarzo rojo cristalizado malagueño. Bueno, sí que tengo algunas muestras de ofitas (rocas extrusivas -volcánicas- de color verde, granudas, duras y tenaces constituidas por minerales como augita-diópsido y plagioclasas) de la cantera La Juanona (Antequera) tapizadas de cristales de cuarzo rojo anaranjado, por un lado; y otras ofitas cubiertas de cristales de cuarzo azul lavanda precioso, por otro; y, además, otra curiosa y antigua muestra de ofita con cristales de cuarzo verde botella verdaderamente espectacular procedente de la cantera Tejea en Archidona (también cercana al yacimiento de rosas de hierro o hematites de esta zona). En fin, no sé ahora mismo si seguiré con el cuarzo o cambiaré de espécimen. Bueno, eso ya se verá. Tenemos una provincia privilegiada en muchos sentidos, con un clima templado mediterráneo que es envidiado por todo el mundo, muy montañosa y con playas magníficas, llena de maravillas y tesoros naturales fascinantes de los que aprender y estar orgulloso, y que debemos cuidar, compartir, divulgar y disfrutar.
¡Saludos!
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